Сам я предпочитаю связывать слова с конструкциями того языка, которому они принадлежат. Не понравилась мне ни практика замены родных слов изучаемыми словами, ни практика замены незнакомых слов родными, когда строишь предложения, но нужного слова ты не знаешь. Я пробовал подключить этот ресурс, но не понравилось.

Хотя бессознательно люди, видимо, очень часто практикуют этот метод, всякий раз испытывая некоторое напряжение от недорисованного гештальта (незаконченного образа, который “просит”, чтобы его закончили). Незавершенные гештальты - это с одной стороны напряг, с другой стороны движитель освоения языка. Но я лично предпочитаю совсем без напрягов.

Можно учить слова и в отрыве от контекста. К примеру, так: за одну минуту выписываешь все незнакомые слова из текста. Скажем, пятьсот слов. Потом заучиваешь их на карточках часа за четыре, к примеру, до трех безошибочных воспроизведений подряд. Слова, конечно, забудутся, но забудутся не совсем - и в этом фишка. А на следующий день ты читаешь этот текст без словаря или почти без словаря.

Выучить слово до такой степени, что оно узнается в тексте, проще, чем сразу переводить его в актив. После того, как оно встретилось в тексте несколько раз, ты уже можешь, хоть и неуверенно, встраивать его в свои предложения в живом общении (или при внутреннем диалоге на иностранном, или при мысленном переводе какого-нибудь телесериала). Потом ты начинаешь делать это всё уверенней.

При заучивании слов дело не сводится только к привязке слов к смыслам. Надо еще научиться собирать слова из букв и звуков. Когда слово уже легко собирается, то есть когда оно становится чем-то единым, что выдается одним легким движением, тогда и к смыслу его привязать не трудно. Поэтому предварительное заучивание большого количества слов в отрыве от контекста может быть полезным.

Кроме того, заучивая слова большими партиями (особо не привязывая к контексту), мы можем учиться слепой печати и прямому восприятию печатного текста, минуя слуховой анализатор. Можем учиться видеть и слышать - не просто смотреть и слушать. Но как это осуществляется на практике - это отдельный разговор.